El método blurting para estudiar: paso a paso

El método blurting para estudiar es sencillo: lees un tema, cierras los apuntes, escribes en una hoja en blanco todo lo que puedas recordar y después abres los apuntes para comprobar qué se te escapó. Los huecos que encuentras son lo que estudias a continuación. Funciona porque sacar información de tu memoria la refuerza mucho más que volver a leerla.

Si lo que sueles hacer para repasar es releer y subrayar, el blurting te parecerá más difícil, y la hoja probablemente quedará más vacía de lo que esperabas. Precisamente de eso se trata. Un espacio vacío en la hoja es un hueco que ahora puedes arreglar, en lugar de uno que habrías descubierto en el examen.

Qué es el método blurting

El blurting es un método de repaso en el que escribes o dices todo lo que recuerdas sobre un tema, en cualquier orden, sin mirar tus apuntes. El nombre viene de cómo se siente: sueltas de golpe lo que tienes en la cabeza («to blurt out», en inglés). Después comparas tu hoja con tus apuntes y marcas lo que falta o está mal.

Es una de las formas más simples de practicar la recuperación, es decir, el acto de traer información de vuelta desde la memoria. Nuestra guía sobre el recuerdo activo explica la idea en general. El blurting es una manera concreta y sin tecnología de hacerlo. Solo necesitas un bolígrafo y una hoja en blanco.

Por qué funciona el blurting

Cuando relees, tu cerebro reconoce las palabras y te da la cómoda sensación de «esto me lo sé». Esa sensación suele ser falsa. Reconocer algo en una página es mucho más fácil que producirlo de la nada, y los exámenes te piden producir.

La investigación lo respalda. Roediger y Karpicke (2006) pidieron a unos estudiantes que estudiaran un texto y después lo releyeran o intentaran recordarlo. Una semana más tarde, quienes habían practicado el recuerdo retenían mucho más que quienes habían releído, aunque los que releyeron se sentían más seguros. Karpicke y Blunt (2011) publicaron en Science un resultado parecido: practicar la recuperación superó a estudiar con mapas conceptuales, un método que muchos estudiantes consideran activo y eficaz. Puedes leer ese artículo en su enlace DOI.

Dunlosky y sus colegas (2013) revisaron diez técnicas de estudio populares y valoraron la práctica con pruebas como una de las más útiles, mientras que releer y subrayar quedaron mal valorados. El blurting es práctica con pruebas sin necesidad de preguntas, porque tú creas tu propio estímulo: el título del tema.

Hay un segundo beneficio. El blurting te muestra lo que no sabes, de forma rápida y honesta. El resultado de un blurting es una lista de huecos, que te dice adónde debe ir tu próxima hora de estudio.

También es honesto con sus límites. El blurting no se ha estudiado con ese nombre, así que conviene desconfiar de afirmaciones que verás por internet, como porcentajes exactos de mejora. El mecanismo en que se basa, la práctica de recuperación, tiene un buen respaldo. El método es una manera cómoda de aplicarlo.

Cómo hacer el método blurting paso a paso

Este es el proceso completo. Reserva de 20 a 30 minutos para un tema.

Paso 1: elige un tema pequeño

Escoge algo que quepa en una sola hoja, como «las causas de la Revolución francesa» o «las fases de la mitosis». Un capítulo entero es demasiado. Los temas pequeños te dan una retroalimentación más limpia y más posibilidades de terminar.

Paso 2: estúdialo

Lee tus apuntes o el libro de texto sobre ese tema durante unos minutos. Intenta entenderlo, no solo verlo. Léelo como si después fueras a explicárselo a un amigo.

Paso 3: cierra todo y escribe

Cierra los apuntes y ponlos fuera de tu vista. En una hoja en blanco, escribe el tema arriba y después todo lo que recuerdes, en cualquier orden. Incluye definiciones, ejemplos, fechas, nombres y las relaciones entre ideas. No te preocupes por la letra bonita ni por una estructura perfecta.

Algunos consejos para este paso:

• Pon un temporizador de 5 a 10 minutos.
• Sigue escribiendo, aunque te parezca lento. Las pausas son donde la memoria está trabajando.
• Si no recuerdas un detalle, deja un hueco y sigue.
• Dibuja flechas entre las ideas que se relacionan.

Paso 4: comprueba con tus apuntes

Ahora abre tus apuntes. Usa un bolígrafo de otro color, para ver qué salió de tu memoria y qué has añadido. Repasa el material y marca:

• Lo que olvidaste por completo.
• Lo que tenías mal.
• Lo que recordabas de forma vaga y necesitas precisar.

Las anotaciones de otro color son la parte más útil de tu hoja. Te muestran exactamente en qué centrarte.

Paso 5: repite

Estudia los huecos durante unos minutos y vuelve a hacer el blurting en una hoja nueva. El segundo intento debería salir más completo y más preciso. Si es así, estás listo para pasar a otra cosa. Si aún faltan algunos puntos, repite una vez más o déjalos para el día siguiente.

Un ejemplo práctico

Imagina que estás repasando la fotosíntesis para un examen de biología.

Lees el apartado durante cinco minutos, cierras el libro y escribes arriba de una hoja en blanco: «Fotosíntesis». Pasados siete minutos, tu hoja dice que las plantas convierten luz, agua y dióxido de carbono en glucosa y oxígeno, que ocurre en los cloroplastos y que la clorofila absorbe la luz. Has escrito la ecuación global. También has dibujado una flecha de «luz» a «glucosa».

Abres tus apuntes con un bolígrafo rojo y ves lo que falta. Olvidaste que hay dos fases, las reacciones dependientes de la luz y el ciclo de Calvin. Escribiste «produce ATP», pero no dijiste dónde. Te equivocaste con la ubicación del ciclo de Calvin. Y olvidaste los factores que limitan la velocidad: la intensidad de la luz, el dióxido de carbono y la temperatura.

En rojo, añades esos puntos. Luego dedicas cinco minutos a estudiar justo esas partes. Tras un descanso corto, vuelves a hacer el blurting en una hoja nueva. Esta vez aparecen las dos fases, con dónde ocurre cada una y qué entra y qué sale. Ahora estás mucho más cerca de poder escribir una respuesta completa en el examen.

Ese es todo el método. La primera hoja te mostró los huecos, y la segunda mostró que se estaban cerrando.

El método funciona mejor con un plan

Un solo blurting ayuda, pero varios repartidos en distintos días ayudan mucho más. La razón es que cada intento tiene que sacar la información de una memoria algo debilitada, y ese esfuerzo es lo que la refuerza. Es la idea detrás de la repetición espaciada, que nuestra guía sobre la repetición espaciada y la curva del olvido explica con más detalle.

Un calendario sencillo:

• Haz el blurting el día en que aprendes el tema por primera vez.
• Hazlo de nuevo al día siguiente, con los puntos que se te escaparon.
• Hazlo una tercera vez pasada una semana.
• Lleva una lista de los puntos que sigues olvidando y dedícales tiempo extra.

Si tienes un examen en pocos días, no tendrás tiempo para un espaciado perfecto. Haz lo que puedas con dos o tres intentos en los días que tengas. Nuestra guía sobre cómo repasar un examen en una semana muestra cómo encajar este tipo de trabajo en un plazo corto.

Cómo adaptar el blurting a cada asignatura

El método necesita pequeños ajustes según la asignatura.

Historia y humanidades

Escribe la secuencia de los hechos y las razones que hay detrás. Añade nombres, fechas y consecuencias. Comprueba que tu hoja explica por qué ocurrieron las cosas, no solo qué ocurrió.

Ciencias

Escribe definiciones, procesos, ecuaciones y las condiciones en que se aplica cada una. Dibuja de memoria los esquemas, como una célula o un circuito, y ponles las etiquetas.

Matemáticas

Escribe el método, no el resultado. Anota los pasos para resolver un tipo de problema y después resuelve un ejemplo sin mirar. Conocer el método y saber aplicarlo son habilidades distintas, así que practica las dos.

Idiomas

Escribe vocabulario sobre un tema, o redacta un párrafo corto usando la regla gramatical que has estudiado. Después comprueba la ortografía y las terminaciones.

Errores comunes con el blurting

La mayoría de los fallos con el método vienen de unos pocos hábitos.

• Mirar. Echar un vistazo a los apuntes a mitad de ejercicio arruina el objetivo. Si no recuerdas algo, deja un hueco.
• Elegir un tema demasiado grande. Una unidad entera te da una hoja desordenada y ninguna retroalimentación clara. Divídela.
• Saltarte la comprobación. El aprendizaje ocurre en la comparación. Si haces el blurting pero no miras lo que se te escapó, solo has hecho la mitad del método.
• No corregir los huecos. Anotar lo que olvidaste no basta. Estudia esos puntos y vuelve a hacer el blurting.
• Copiar el esquema de tus apuntes. Tu hoja no tiene por qué parecerse a tus apuntes. Escribe en el orden en que te vengan las ideas y organízalas después si quieres.
• Hacerlo solo una vez. Un blurting te muestra los huecos. Varios repartidos en distintos días hacen que el recuerdo dure.

También conviene saber cuándo el blurting no basta. Es una buena herramienta para construir y comprobar conocimiento. No sustituye a las preguntas de práctica ni a los exámenes de años anteriores, que te entrenan para aplicar lo que sabes con el formato del examen.

Hacerlo con Orbily

El blurting a mano requiere una hoja, un bolígrafo y algo de honestidad. Si prefieres ponerte a prueba sobre una lección sin escribir tú las preguntas, Orbily puede ayudarte. Haz una foto de tus apuntes o importa un archivo, y el Active Recall de Orbily convierte la lección en preguntas de opción múltiple, con una breve explicación después de cada respuesta. Es un formato distinto del blurting, porque eliges entre respuestas en lugar de escribir desde cero, pero te pide recuperar de la memoria de la misma manera, y puedes repetir solo las preguntas que fallaste. Para la versión completa de la hoja en blanco, sigue haciendo el blurting en papel. Puedes leer más sobre Active Recall.

Un plan sencillo para hoy

Si quieres probar el blurting hoy, aquí tienes una versión mínima:

• Elige un tema pequeño de lo que estás estudiando esta semana.
• Léelo durante cinco minutos y cierra el libro.
• Pon un temporizador de siete minutos y escribe en una hoja en blanco todo lo que recuerdes.
• Abre tus apuntes y añade lo que se te escapó en otro color.
• Estudia los huecos durante cinco minutos y vuelve a hacer el blurting en una hoja nueva.
• Mañana, repite el blurting del mismo tema, empezando por los puntos que se te escaparon.

Tras una semana haciendo esto, tendrás una idea clara de lo que sabes y de lo que no, y eso vale más que otra relectura.

Reflexiones finales

El método blurting para estudiar convierte el repaso en una prueba rápida que te haces a ti mismo. Te muestra tus huecos, se basa en la práctica de recuperación y no necesita más que papel. Elige un tema pequeño, escribe lo que recuerdas, compruébalo, corrige los huecos y vuelve a él durante varios días. Te parecerá más difícil que releer, y ese esfuerzo es la razón por la que funciona.