Como transformar um PDF em flashcards que vais mesmo usar

Para transformar um PDF em flashcards, lê-o uma vez, escolhe os factos e as ideias de que precisarias de te lembrar num exame e escreve, para cada um, uma pergunta com uma resposta curta. Depois revê os cartões segundo um calendário, não tudo de uma vez. A dificuldade não está em copiar. Está em decidir o que merece um cartão e em como o formulas.

A maioria dos alunos faz isto ao contrário. Cola o PDF inteiro numa app de flashcards, acaba com 200 cartões todos iguais e desiste ao terceiro dia. Este guia mostra um método que evita isso, quer construas os cartões à mão, quer deixes uma ferramenta esboçá-los por ti.

Porque é que vale a pena fazer flashcards a partir de um PDF

Um PDF de apontamentos de aula ou de um capítulo do manual foi feito para ser lido. Ler parece produtivo, mas é uma forma fraca de aprender, porque reconheces as palavras na página sem provares que as consegues produzir sozinho. Os flashcards invertem isso. Cada cartão pede-te que tires uma resposta da cabeça antes de a veres.

Esse ato de tirar da memória chama-se prática de recuperação e é um dos resultados mais bem sustentados da investigação sobre aprendizagem. Numa revisão muito conhecida, Dunlosky e colegas (2013) classificaram a prática com testes como uma das técnicas de estudo mais úteis, e a releitura e o sublinhado como técnicas de baixa utilidade. Os flashcards são a forma mais simples de construir testes de treino com a matéria que já tens.

Se queres perceber melhor porque é que isto funciona, o nosso guia sobre recuperação ativa aprofunda o tema. Aqui ficamos pelo prático: tens um PDF, um exame e pouco tempo.

Passo 1: Lê primeiro o PDF, sem fazer cartões

Não comeces a escrever cartões na primeira página. Lê o PDF todo, ou a secção em que estás a trabalhar, a um ritmo normal. O objetivo desta passagem é ver a forma da matéria: quais são as ideias principais, como se ligam e que partes são pormenor.

Isto importa porque os cartões feitos no primeiro minuto de leitura tendem a captar o que veio primeiro, não o que é importante. Depois de uma passagem, sabes que a página 3 é uma definição de que tudo o resto depende, enquanto a página 9 é um exemplo que só precisas de perceber uma vez.

Enquanto lês, faz uma pequena marca ao lado de tudo o que seja:

• Uma definição que tens de saber enunciar
• Uma regra, uma lei, uma fórmula ou um passo de um método
• Uma relação de causa e efeito, ou uma comparação entre duas coisas
• Uma data, um nome ou um termo que a tua disciplina claramente espera que saibas
• Algo que não percebeste de todo

Usa a marca que preferires, mas sem exagero. Isto não é sublinhar tudo. Se mais de um terço da página estiver marcado, estás a marcar demais.

Passo 2: Decide o que merece um cartão

Agora percorre as tuas marcas e faz uma pergunta a cada uma: se isto saísse no exame, perderia pontos por não saber? Se sim, tem direito a um cartão. Se não, fica no PDF.

Alguns conteúdos transformam-se bem em cartões e outros não.

Boa matéria para cartões é um facto com uma resposta clara: a definição de um termo, a fórmula de uma grandeza, as três fases de um processo, a diferença entre duas ideias parecidas, a razão pela qual algo acontece.

Má matéria para cartões é tudo o que precisa de uma explicação longa para fazer sentido: uma demonstração completa, um argumento extenso, um exemplo resolvido com oito passos. Isso aprende-se melhor resolvendo exercícios ou explicando em voz alta. Um cartão pode apontar para isso ("Qual é o primeiro passo para resolver este tipo de equação?"), mas não consegue carregar tudo.

Um bom objetivo para um PDF de aula com 20 páginas é entre 25 e 50 cartões. Parece pouco, e é isso mesmo que deve parecer. Menos cartões e melhores valem mais do que um baralho enorme que nunca acabas. Um baralho de 40 cartões revisto cinco vezes faz muito mais por ti do que 200 cartões revistos uma só vez.

Passo 3: Escreve uma pergunta, uma resposta

É aqui que a maioria dos flashcards corre mal. Um bom cartão testa uma só coisa. Piotr Wozniak, o criador do sistema SuperMemo, chama a isto o princípio da informação mínima nas suas vinte regras para formular o conhecimento: quanto mais simples e atómico for o item, mais fácil é memorizá-lo e agendar a sua revisão.

Aqui fica o mesmo facto escrito mal e escrito bem. Imagina um PDF de biologia com um parágrafo sobre as mitocôndrias.

Um mau cartão:

• Frente: "Explica as mitocôndrias."
• Verso: um parágrafo copiado com cinco frases.

Não consegues saber se acertaste, porque "explica" não tem uma resposta clara. Vais ler o verso, acenar com a cabeça e seguir em frente, que é exatamente a releitura de que querias fugir.

Cartões melhores:

• Frente: "Que organelo produz a maior parte do ATP da célula?" Verso: "A mitocôndria."
• Frente: "Que processo da mitocôndria produz a maior parte do ATP?" Verso: "A fosforilação oxidativa."
• Frente: "Porque é que se diz que as mitocôndrias são a central energética da célula?" Verso: "Convertem a energia dos nutrientes em ATP, a energia utilizável da célula."

Cada cartão tem uma resposta que consegues avaliar num segundo, certa ou errada. É isso que torna a revisão honesta.

Algumas regras que mantêm os cartões bons:

• Escreve a pergunta por palavras tuas, não como uma frase copiada com uma palavra em branco.
• Mantém a resposta curta o suficiente para a dizeres de uma só vez.
• Se a resposta for uma lista, pergunta primeiro o número ("Quais são as três fases de X?"), ou faz um cartão por item.
• Nunca faças um cartão cuja resposta não percebes. Se o PDF te confunde, resolve isso primeiro com o manual, um vídeo ou um colega.

Se queres um guia mais longo sobre o desenho dos cartões, tratamos disso em como fazer flashcards que realmente funcionam.

Passo 4: Lida com as partes difíceis de um PDF

Os PDF são desarrumados, e é nas partes desarrumadas que os alunos perdem tempo. Eis como lidar com as mais comuns.

Diapositivos com pouco texto. Os conjuntos de diapositivos são pistas para o que o professor disse em voz alta. Usa o título do diapositivo como pergunta e completa a resposta com os teus apontamentos da aula ou com o manual. Uma linha que diz "Custo marginal" não é uma resposta. Escreve o que significa.

Diagramas e gráficos. Podes fazer um cartão a partir de um diagrama escondendo as legendas. Põe a imagem na frente e pergunta "Qual é a parte assinalada com A?", ou pede a ordem dos passos. Se a tua app não suporta imagens, descreve o diagrama numa pergunta.

Tabelas. Uma tabela é densa e difícil de transformar num só cartão. Divide-a em perguntas, uma por linha ou uma por comparação: "Qual é a principal diferença entre X e Y?" Não tentes memorizar a tabela inteira num único cartão.

Fórmulas. Põe o nome da grandeza na frente e a fórmula no verso, e acrescenta um segundo cartão para o que representa cada símbolo. Perceber a fórmula vem primeiro, e os exercícios vêm depois. Os cartões só mantêm a fórmula disponível na tua memória.

PDF digitalizados. Se o PDF for uma digitalização, não consegues selecionar o texto. Voltar a escrevê-lo à mão é lento. É aqui que uma ferramenta que lê o ficheiro por ti poupa tempo a sério, mas continuas a ter de verificar o que ela produziu.

Passo 5: Revê segundo um calendário

Fazer os cartões é metade do trabalho. A outra metade é a forma como os revês. Passar o baralho todo uma vez e dar o assunto por encerrado desperdiça a maior parte do benefício.

A memória desvanece depressa logo a seguir a aprenderes algo, e cada recordação bem-sucedida abranda esse desvanecimento. É a ideia por trás da repetição espaçada, que explicamos em repetição espaçada e a curva do esquecimento. Em resumo: revê um cartão pouco depois de o fazeres, depois ao fim de um dia, depois alguns dias mais tarde, depois uma semana depois, dando sempre mais tempo quando acertas e menos quando falhas.

Uma rotina simples à mão:

• Separa os cartões em dois montes no fim de cada sessão: "acertei" e "falhei".
• Revê o monte dos falhados outra vez no mesmo dia e de novo amanhã.
• Passa o monte dos "acertei" para uma revisão daqui a alguns dias.
• De cada vez que acertas num cartão, empurra-o mais para a frente. De cada vez que falhas, traz de volta.

Fazer isto em papel funciona, mas exige disciplina. Uma app que gere o calendário por ti tira-te essa contabilidade, e podes gastar o esforço a recordar.

Fazê-lo com a Orbily

Fazer cartões à mão a partir de um PDF é a melhor forma de aprender a matéria, mas é lento, sobretudo com um ficheiro longo. A ferramenta Flashcards da Orbily pode fazer o primeiro rascunho. Importa o teu PDF como ficheiro e a Orbily transforma-o num capítulo e depois constrói a partir dele um baralho de cartões com um facto cada, que podes estudar com um deslize e que voltam segundo um calendário de repetição espaçada. Continuas a ter de fazer tu as partes importantes: ler os cartões, apagar os fracos, corrigir o que esteja vago e decidir do que precisas realmente para o teu exame. Podes ler mais sobre os Flashcards.

Erros comuns a evitar

A maioria dos problemas com flashcards de PDF vem dos mesmos poucos hábitos.

• Copiar em vez de escolher. Se cada frase se torna um cartão, reconstruíste o PDF num formato pior. Escolhe.
• Cartões com duas ou três perguntas lá dentro. "O que é X, porque é que importa e quem o descobriu?" são três cartões. Divide.
• Fazer todos os cartões de uma vez e nunca os rever. Um baralho só serve se voltares a ele. Marca as sessões de revisão no calendário antes de fazeres os cartões.
• Cartões a que consegues responder reconhecendo a forma da frase. Se a frente é uma frase com um espaço em branco e o verso é a palavra, podes estar a lembrar-te da frase, não da ideia. Reformula como uma pergunta.
• Saltar a matéria que não percebeste. Um cartão não resolve a confusão. Percebe primeiro, faz o cartão depois.
• Rever só os cartões que achas fáceis. É confortável e inútil. Os cartões que falhas são os que precisam de ti.

Um plano de uma hora para um PDF de aula

Se tens um PDF e uma hora, eis um plano realista.

• Gasta 15 minutos a ler o PDF uma vez e a marcar definições, regras, causas e tudo o que seja confuso.
• Gasta 5 minutos a resolver as partes confusas com os teus apontamentos ou com o manual.
• Gasta 25 minutos a escrever 25 a 40 cartões, cada um com uma pergunta e uma resposta curta.
• Gasta 10 minutos a percorrer o baralho inteiro uma vez, separando os cartões em "acertei" e "falhei".
• Gasta 5 minutos a marcar no calendário as três sessões de revisão seguintes: amanhã, daqui a três dias e daqui a uma semana.

No fim da hora terás um baralho que reflete o que sabes e aquilo em que ainda tens de trabalhar, o que um monte de páginas sublinhadas nunca te dá.

Para terminar

Para transformar bem um PDF em flashcards, lê primeiro, escolhe o que importa, escreve uma pergunta e uma resposta curta por cartão, trata os diapositivos e os diagramas à sua maneira e revê segundo um calendário. A ferramenta que usas para construir os cartões importa menos do que as escolhas que fazes sobre o que lá vai. Começa com um PDF e um baralho pequeno, revê-o três vezes esta semana e vê quanto fica contigo.